Ежегодно 22 сентября во многих странах мира проводится Всемирный День без автомобиля (World Carfree Day), девиз которого – "Город как пространство для людей, пространство для жизни".
Впервые акция "День без автомобиля" прошла во Франции в 1998 г. Тогда в мероприятии участвовали всего около двух десятков городов. Зато уже к 2001 г. к движению официально присоединились более тысячи городов в 35-ти странах мира, в частности, в Японии, Бразилии и Канаде. Инициативу проведения Дня без автомобиля поддержали Белгород – в 2005 году, Нижний Новгород – в 2006 году, Москва – в 2008 году. В 2009 г. к акции присоединился Калининград. В 2010 г. мероприятия в честь Дня без автомобиля впервые организовали сторонники Всемирного фонда дикой природы (WWF) России и местные власти в Санкт-Петербурге, Ставрополе, Твери, Чите и десятках других городов.
Все акции, проводящиеся в этот день, призваны напомнить о негативном влиянии автомобилей на окружающую среду и как бы подтолкнуть людей к идее о необходимости пользоваться альтернативными автомобилю средствами передвижения. Многие мегаполисы мира проводят своеобразные велодемонстрации.
В то время как одни страны работают над сокращением автомобильного потока, другие, такие, например, как Япония, стремятся сократить вред, который наносит автомобиль окружающей среде. Этаноловые смеси уже используются в Бразилии, а в 2006 г. американские автопроизводители объявили о планах удвоить к 2010 г. производство автомобилей на основе так называемой технологии "универсального двигателя", способного работать на различных видах топлива.
Новые технологии и меры властей могут частично исправить ситуацию, но организаторы акции "Всемирный День без автомобиля" считают, что каждый водитель должен вносить свой вклад в общее дело. К примеру, элементарная регулировка двигателя машины может сократить вредные выбросы на 10%.
Водителям также рекомендуется:
- глушить мотор при остановках;
- продумать, как можно избежать длительного прогрева двигателя в холодное время года;
- уважать права пешеходов, тормозить перед "зеброй" и знаками пешеходного перехода, не игнорировать и не прижимать к бордюру велосипедистов;
- устраивать "разгрузочные дни" без автомобиля, заранее спланировав, как добираться до работы другим способом.
По приблизительным оценкам, в акции "День без автомобиля" каждый год участвуют более 100 млн человек в 1 500 городов мира.