Судьба человечества тесно связана с биологическим разнообразием - разнообразием жизни на Земле. Биоразнообразие играет важную роль в деле устойчивого развития и благосостояния человека. Оно также имеет решающее значение для сокращения бедности: основная часть бедного населения планеты проживает в сельской местности, и их пропитание и заработок напрямую зависят от разнообразия флоры и фауны.
Жизнеобеспечение более 3 миллиардов жителей планеты зависит от морских и прибрежных районов мира, в то время как более 1,6 миллиарда человек полагаются на леса и не древесные лесные продукты для получения средств к существованию. Деградация среды обитания и потеря биоразнообразия угрожают благополучию более чем 1 миллиарда человек, проживающих на засушливых и полузасушливых территориях. Таким образом, должны быть разработаны стратегии по защите биоразнообразия для сокращения масштабов нищеты и устойчивого развития.
Ранее Международный день биологического разнообразия рекомендовалось отмечать 29 декабря — в день вступления в силу Конвенции о биологическом разнообразии (резолюция 49/119 от 19 декабря 1994 года), однако ввиду большого количества праздников, отмечаемых в это время года, многие страны сталкивались с трудностями в планировании и проведении мероприятий по празднованию Дня и было принято решение об изменении этой даты.
